FIAT NUOVA 500 La superutilitaria per tutti Programma Auto, Piacenza Piacenza Piacenza Piacenza

Il progetto di sostituire la piccola vettura di Torino nasce qualche anno prima, quando tutte le risorse sono concentrate sulla 600 che viene lanciata nel 1955. L’idea del Presidente Vittorio Valletta è di affiancare proprio alla 600 una vettura ancor più piccola e così economica da poter essere acquistata a un prezzo vicino allo stipendio annuale di un operaio: insieme scriveranno la storia della motorizzazione di massa, in Italia e non solo.

Il nome Nuova 500 vuole proprio creare un legame con la precedente Fiat 500, più nota con il soprannome di “Topolino”, da cui però si discosta completamente. Le novità tecnologiche, infatti, nascono dall’esperienza e dal successo della 600: dalla carrozzeria autoportante alle sospensioni indipendenti. La parte posteriore richiama le linee curve della 600 mentre anteriormente il cofano a guscio è più moderno e ricopre anche parte dei parafanghi, che non si raccordano più unicamente ai fari. Un tettuccio in tela riveste tutto il padiglione e le porte si aprono “controvento”.

La meccanica deve essere semplice in modo che anche i costi di manutenzione siano contenuti: per questo, dopo diversi tentativi, viene scelto da Dante Giacosa un inedito motore bicilindrico raffreddato ad aria da collocare posteriormente. La cilindrata iniziale di 479 cm3 consente di erogare 13 cavalli a 4.000 giri al minuto per una velocità massima di 85 km/h.

Pochi mesi dopo, a metà del 1958, Fiat introduce la Nuova 500 Sport. La cilindrata cresce a 499,5 cm3 e la potenza sale a 21,5 cavalli che fanno superare la soglia dei 100 all’ora: 105 km/h raggiunti con l’adozione di un rapporto al ponte più lungo. La 500 Sport ha il tetto rigido e la carrozzeria bicolore.

Arrivano i successi nelle corse con i primi quattro posti nella Classe 500 cc alla 12 Ore di Hockenheim nel maggio 1958, ma il vero successo sportivo era già arrivato a febbraio quando, con l’aiuto di Karl Abarth, una Nuova 500 con elaborazione Abarth aveva frantumato in sette giorni sul circuito di Monza tutti i record di velocità e durata della sua categoria, dimostrando così le doti anche sportive e la robustezza della Nuova 500 ma… questa è un’altra storia!